法律ノート 第１３４６回 弁護士 鈴木淳司

■Zoom陪審裁判を終えて、そして２０２２年の締め括り【長文注意】
 
皆さん、今年も法律ノートを読んでいただきありがとうございました。パンデミックに人類は打ち勝ちつつありますが、まだ不安な部分も多い２０２２年でした。もう一年が終わってしまうのですね。時が経つのは早いものです。週一回書いている法律ノートも１３４６回。単純に５２週で割っても、もう２５年間以上書いていることになります。皆さんに読んでいただき、質問もいただけるので、ここまで続けられてきています。本当に感謝の気持ちで一杯です。もう弁護士になって３０年近くになってしまいますが、まだまだ習うことはたくさんあるな、と思っています。まだ、続けられるだけ法律ノートも続けていきたいと思っています。法律ノートを書き始めたときは、まだ原稿用紙にペンで書いていましたっけ。わら半紙のような紙を北米毎日新聞から渡されて、２００字詰めで８枚でした。今でも、一回の法律ノートは１６００字程度の習慣ができてしまっているようです。昔は、字数が超過すると平本編集長をはじめとする編集の人たちに、よく怒られたものでした。懐かしいです。法律ノートの配信がネット配信のみになり、ずいぶん無機質になったな、と当時は思いましたが、今ではもう慣れてしまったように思います。そして、コロナ禍もあり、今ではネットでビデオ会議するのが当たり前の世の中になりました。法律ノートももっとメディアを利用して、世に出せとか言ってくださる人もいますが、このような形で書き続けているのが私には心地がよく、なかなか変えられないものですね。読んでくださる方々に読んでいただければ良いと私は思っています。また、来年も同じようなスタイルで同じように続けていくことになるのだと思いますが、どうか、また来年も法律ノートを懲りずにご愛顧いただけると幸いです。
 
さて、前二回、ビデオで陪審裁判をやっていて、そのときの反対尋問のことをみなさんにご紹介しました。法曹の方々でも興味深いと思います。アメリカの裁判システムの根幹は陪審裁判にあり、市民に広く行き渡っています。ただでさえ陪審裁判というのは、なかなか聞いたことはあっても実際に体験できるものではありません。実際に私もビデオで陪審裁判をするとは思ってもいませんでした。初めての体験でした。不当解雇の訴訟でしたが、日本でもカリフォルニアでも、雇用者側が最初に土俵に乗るときから不利な形態の訴訟なので、どうなることかと思いましたが、最終的には雇用者側を代理して全面勝訴に導けました。陪審の評決を生の法廷ではなく、自分がいつも座っているオフィスの席でビデオ会議システムを通して聞くというのもはじめてでした。勝訴の評決後、すぐに昼間から事務所でシャンパンをあけて祝ったのも思い出になりそうです。気を利かせてくれた事務所の職員の人がシャンパンを買っておいてくれたのです。なんとも不思議が気分です。通常は圧倒的に不利な雇用者側を持って、和解をせずに最後まで走りきったのもなかなか綱渡りでした。難しい事件の内容についても思い出深いものになりましたが、加えて、ビデオで陪審裁判をするというのは不安がありつつも、最後はなんだか「悪くないな」という思いにもなっています。主任でやっていた私も色々大変だったのですが、私のサポートをして、訴訟を遂行してくれた若手の法曹達にとっては、それは大変で色々新しい体験にもなったのではないかと思っています。そこで、年末でもありますし、いつもの１６００字程度縛りを無視して、陪審裁判を私と一緒に駆け抜けてくれた若手三人と対談形式をつかって、ビデオで行った陪審裁判について話してもらおうと思います。ぜひ、法曹の方々にも読んでフィードバックをいただけたらと思います。今回の陪審裁判に関わった若手三人は日本で司法試験に合格していてすでに日本で裁判の経験があります。一人は裁判官として、裁判員制度にも接しています。アメリカの陪審裁判を実体験した３人はどのように感じているのでしょうか。ぜひ、対談形式で法律ノートに出たいということなので、張り切ってもらいましょう。

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