●弁護士費用というと「高い」とか、「明確」ではない、とよく言われていますし、人によっては理由はともあれ弁護士に対しても、お金については文句があるようです。MSLGのメンバーの給与は弁護士の費用から払われています。　やはり、お金をいただかないと仕事もやっていられません。　また、皆さんから見るとよく「弁護士の仕事はわからない」といった、結果でのみしか判断材料がない場合など、いろいろなシチュエーションが考えられるわけです。　ただ、ＭＳＬＧは今までにどの事務所よりもお金について、明確にしようと努力をしてきました。依頼する側から見れば、どの程度お金がかかるのかというのは非常に大事な点だからです。下記の表を見ていただきたいのですが、成功報酬制といい、事件が解決するまでクライアントが払わなくてもよいというケースはほとんど相手方に保険会社のある損害賠償請求事件のみです。通常、弁護士に依頼するには着手金が必要です。着手金は事件の難しさ、責任の重さ等から考えられます。ですので、お会いしてお話しを聞かないと、通常、どの程度の費用で、事件を受任できるかわからないのです。　もちろん、一般的な書類を作成するケースについては、固定の定額請求という形で明確にできますが、訴訟ともなると、どんなにシンプルな事件だと思っても、実は問題が鬱積していた、なんて場合もありますし、複雑だなと思っても、簡単に話し合いや電話で解決してしまう場合もあるのです。

●たとえば、皆さんがお寿司屋さんだったとしましょう。お客さんがカウンターに座り、１０００ドルあげるから、好きなだけ食べさせて、と言われ、気軽に引き受けて、実は家族や友人も１００人呼んだり、実は１ヶ月毎日食べるということを前提にしていた、なんてことになったら大変なことになってしまいますよね。訴訟事件を引き受けるとき、たとえ、単純な離婚事件だとしても、どの程度の問題で、どの程度の労力を要するか、だれにもなんとも言えません。他人が絡んでいるからです。ですから、弁護士としても、予測が立たない事件があり、どうしても時間チャージという形をとる事件が少なくないのです。

●また、人によっては弁護士にいろいろ電話をして「安い」ところを使いたい、と考えていらっしゃる方もいるようですが、たとえばサービス面で高かろうと、サービスの緻密さが重要な仕事ですから、MSLGとしては、リーズナブルな費用を請求し、それでも納得がいかないお客様にはディスカウントをせずに、他の事務所に行っていただくことがクライアントの立場から賢明だと考えています。

●MSLGができることは、事件の流れをよく説明し、どの程度の労力、時間等が必要になるか理解を得、それから事件に取りかかるように所内で心がけています。そういう心構えで以下をお読みください。

●なお、誤解されないでいただきたいのは、料金の明確化というのは、事件の内容を聞き、最初にご説明を申し上げることを指しているのであって、法律業界では値段をウェブや出版物に載せることではありません。医師はレントゲンを見なければ、適切な診断ができないように、弁護士も事件の内容を聴取しなければ、はっきりした料金等は示せないのです。　逆にはっきりした料金を示せるということは変な意味で感心してしまったりしまいます。

●以下、の文中「相談」という言葉があります。実際の事件やケースを聞いて、「相談に載る」ということと、最初に事件の内容を聞き、一般的な診断をすることとは別だとＭＳＬＧは考えています。クリアーなラインがある訳ではありませんが、やはりクライアントに弁護士と話しやすい環境をつくるためには、初回は無料で内容を聞くと言うことも多くあります。弁護士の側からの考えでは、無料で仕事道具を提供することを約束するのはいわば自殺行為ですから慎んでいますが、信頼関係ができている場合、クライアントの方も弁護士が時間を割いてくれているということを認識していただける場合には、喜んでお話ししています。ただ、とくに移民法に顕著なのですが目的が最初から「情報だけひきだしてやれ」と考えられている方も結構いるもので、一般的に弁護士が警戒するきっかけを与えてしまっている事実はあることは念頭においてください。ですので、そのような態度で臨まれる場合には、こちらも「尊重できない」と考えてしまうのです。もし、友達に無利子の借金を頼みたいと企んで、いろいろあの手この手で説得しても、信頼関係が崩れてしまうと思います。

●よく「事件が終了したら費用を払います」、という方がいらっしゃいますが、ＭＳＬＧではそのような形での依頼は受任していません。　弁護士の自衛策です。世の中にはいろいろな人がいます。お金にルーズな人、主観的に不幸だと思うと、ずっと不幸な人、いいがかりをつけることで利益を得ようとする人、企業でもひどいところがありますので、個人事件においては、びっくりするような人をクライアントにしてしまうケースも少なくありません。問題があるから訴訟になるということも多々あるのです。お金に関するトラブルを避けるためには、最初にお約束して、そのことをお互いに守るということが必要なのです。

●製造業などは、一分間に１万個でも商品をつくり、売ることができますが、弁護士はそれができません。時間は貴重であり、やはり持ち合わせている時間で業務を行わなくてはいけません。ですので、カスタマーサービス等のサービスとは性格が違うということも理解していただきたいと思っているのです。　やはり、時間には限りがありますから、事件に全力投球するためには、アシスタントや事務所のシステムもいつも充実させておかなくてはいけません。ですので、軽々しくディスカウントなどはできませんし、そのようなことをしてしまうと、仕事のクオリティに悪影響を及ぼしてしまうのです。

●弁護士の費用が「高い」ということだけで、相談ができないということは弁護士としては悲しいことです。まず、とにかく電話なり、面談なり、実際にどの程度の費用が必要なのか、どの程度の労力が必要なのか、自分でできることもないのか、など、考えられると良いと思います。自分で実際に弁護士に接してみることが第一歩だと思います。